精神病是指各种有害因素引起大脑的功能紊乱，表现为精神活动失常，如言语零乱、兴奋躁动、伤人毁物;或呆滞、幻觉、妄想;或哭笑无常、说神道鬼;或敏感多疑、自言自语;或过度兴奋，沾沾自喜;或忧愁呆板、郁郁寡欢等。而神经病是指神经系统的炎症、变性、肿瘤、外伤、脑血管病变等原因引起的肢体感觉障碍，表现为失语、失明、瘫痪、抽搐、昏迷等。民间许多人甚至不少影视作品中，常把一些人表现为怪异言行的“精神病”说成是“神经病”，显然是不正确的。但是由于大脑既是神经系统的司令部，同时又是精神活动的物质器官，所以二者之间也是稍有联系的神经病常见精神症状，如散发性脑炎常首发精神症状，癫痫常表现为精神运动性兴奋。相反也有的精神病人可见到神经系统症状，如癔症的瘫痪、失明、失语、感觉障碍等。